政府保持密切联系,积极对话,消除误解,坚决不让事态扩大化、失控化,给两国人民造成不必要的损失。
前来交涉的西班牙贵族在听到如此无耻的话语后,竟然一改之前愤怒的作风,沉默了很久,然后才表示将回去报告后再做出答复。东岸特派员自然无可无不可,能拖一天是一天。拖个五六天,直布罗陀的防御工事就能大变样。
与此同时,刚刚组建没多久的丹吉、休达两县守备团部分人马总计千余人,也搭乘一艘往直布罗陀输送淡水的商船抵达。这些人虽然成分复杂,战力有限(在东岸陆军看来),但到底比西班牙二线守备部队强,也是一股不容忽视的力量,可以给海军提供许多帮助了。
1月25日,那位西班牙交涉代表又来到了直布罗陀。令人无语的是,他这次还带来了一批五花大绑的犯人。据介绍,这是西班牙政府全国通缉后抓捕到的海盗,他们已经承认犯下了抢劫东岸商船的罪行,并愿意接受所有惩罚。
这个时候东岸人也有些懵逼。所谓的海盗抢劫事件,根本就是海军一手炮制的,是假的,西班牙人居然抓了一些人过来,口口声声说这些人就是犯下罪行的海盗,并且犯人们也都承认,这让东岸人很是无语。
不过大家修炼多年,脸皮早就不是一般地厚了。在装模作样的审问一番之后,东岸海军明确宣布西班牙人抓获的海盗身上有诸多疑点,需要进一步调查。这调查时间嘛,自然可长可短,完全看东岸人的心情了,兴许调查个几年也不一定呢。
西班牙交涉代表自然表示反对,但没有什么用处。在铁了心的东岸人面前,他的言语是那样地苍白无力,最后也只能郁郁而返,向菲利普五世汇报去了——这东岸人完全就是不要脸嘛!
1月31日,海军陆战营的士兵们报告,对面的西班牙军队进行了换防。原本衣衫褴褛的乞丐般的士兵撤走了,取而代之的是装备、士气看起来还算不错的士兵,且人数也大大增加。他们怀疑,西班牙军队很可能在近期要发动进攻。
周亚夫中校对此非常重视,他要求从海峡对岸调一批摩洛哥人过来,帮忙挖掘壕沟,修建防御工事。同时,“汴梁”号战舰也奉命抵近海岸航行,侦察敌人可能的动向。
2月4日,陆军第六混成团的一个步兵营在直布罗陀登陆。虽然海军一直不大看得起陆军,但在面临军事压力的情况下,还是这些“专业人士”更值得信赖。
2月5日,葡萄牙“雇佣军”(其实是葡萄牙王国正规部队,脱了军装而已)千余人抵达直布罗陀,加入了东岸军队序列。至此,云集于此的东岸人马已经超过了四千,力量大大增强。西班牙人要想啃下这里,怕是要伤筋动骨一番了。
2月8日,西班牙交涉代表再度返回,与他同行的还有一位法国贵族,据说是路易十四的特使。他们明确要求东岸人立刻撤出直布罗陀,被特派员严词拒绝,表示他们仍将继续搜捕海盗,直到所有犯罪分子都被绳之以法。
2月9日,“汴梁”号铁甲战舰汇报,近海浅水区出现了大量西班牙小船,疑似在运输补给。当天晚上,东岸人安插在西班牙的潜伏间谍也冒死送来情报,大批西班牙军队正从安达卢西亚开来,数量可能在万人以上,目的地不问可知。
西班牙人这是想做什么?拿到情报的周亚夫中校有些疑惑,难不成真敢打我们?
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