荷兰人,根本无法与英格兰海军抗衡。”
莫三闻言笑了笑。此时的英国正处在早期重商主义向晚期重商主义过渡的时代,除其余几个小港口微不足道的商品输出额外,大部分的进出口贸易还是要经由伦敦的。特别是在《航海条例》被严格执行的当下,即便是弗吉尼亚殖民地要向新英格兰出口烟草,都要先将商品运到伦敦,缴纳关税后再运到马萨诸塞,除此之外别无他途,这种变态、畸形的贸易政策,无疑是伦敦繁荣兴旺的主要原因之一。
值得一提的是,晚期重商主义(又称重工主义)虽然同样注重积累财富、注重外贸顺差、注重贵金属留在自己国内,但比起早期重商主义来说,其更注重发展手工工场以出口获取利润,所谓以“人为财富”为主,而这显然也是其重工主义绰号的由来,现在的英格兰,很明显就在从早期向晚期过渡,比起欧洲大陆上的许多国家的早期重商主义,要领先上一筹。
两者同样以留住贵金属为核心,同样实行地方保护主义、严格的行会准入制度以及关税壁垒,但一者只注重贵金属的积累,另外一者却更注重出口本国工业品以积累贵金属,两者在境界上的差距还是很明显的,一如现在的荷兰与英国。现在英国下议院权势日升,其议员数量占议会的比例也在不断上升——根据伦敦广为流传的公开资料,下议院中资产阶级、开明贵族及新兴乡绅的人数已经占到了三分之二以上,其中大部分是手工工场主,或者即便是批发商,也多半是以批发英国自产商品为主,因此英国的工业资本此时在议会中的影响力已经足够强了,这对东岸人来说又是个不幸的消息。
“说真的,你们为什么要与荷兰合作?就是为了能向他们出口些商品吗?”沉默了半晌,汤普森先生终于打开了话匣子,似乎他是秉承了某些人的集体意志而来的,只听他说道“或许荷兰人向你们承诺打开部分封闭的市场很有诱惑力,但我们同样能够提供。英格兰、苏格兰、爱尔兰、弗吉尼亚、新英格兰,我们甚至能帮你们说项重新进入波兰,一些曾经向你们封闭的意大利邦国市场我们也愿意与你们共享。”
“哦?”一听对方的条件如此优厚,就连莫三也不由得为之动容了,因为这个市场的容量可是相当不小的,消费者的购买意愿和购买力也不是很低,对于提升东岸国内的工业生产规模和工业技术至关重要。可以说,如果英国人真的敞开这些市场——至少是共享——给东岸人的话,那么足以让东岸国内大部分企业都赚得盆满钵满,使得他们有充足的资金扩大生产规模、更新工业技术,完成工业体系的进一步升级。
“你们有什么条件么?”在欧洲混了这么多
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