五百,国小力弱,接待使团有些力不从心。众人并没有在此多呆,只停了二日,便再度前进。
下一站,便是他们此行的最终目的地:于阗。
从精绝到于阗这段路程是所行以来最为顺畅的,既无风沙,也没有疾病。众人贴着昆仑北麓而行,望着四季白雪覆盖的昆仑山巅,一个个都是心旷神怡。
因此只用了六日时间,他们就来到了于阗国的外围。
“我们于阗乃是西域大国,如今有民众百万,控弦甲士十万!”到了这里,于阗使者尉吣又得意起来:“南疆大小诸国,皆要听我于阗之号令……你们瞧,那便是于阗城!”
众人顺他所指望去,看到的是一座夯土为墙的城池。
这座城池风格与大秦绝然不同,论其规模,甚至比不上大秦一上郡的郡城,比如说赵和曾经去过的齐郡历城,就比起它大得多。以其规模而论,赵和估计里面住着七八万人就是极限,考虑到居住的舒适性,人口可能还要少些。
连都城都只有不足七万人口,那么于阗使者所吹嘘的百万民众,应当夸大了数倍。
不过西域诸国往往都只有几万人,哪怕夸大数倍,于阗也算得上是一股不小的力量了。
赵和与陈殇对望了一眼,然后两人齐齐看向清河公主的马车。
马车中的清河公主也听到了尉吣所言,她没有出声,只是轻轻敲了一下玉磬。
这玉磬是清河陪嫁的礼器之一,与之相应的还有几位精擅秦乐的歌者与舞者,为的是让清河在异国他乡也能有乡音可听。
但她一敲玉磬,鸿胪寺出身的正使石轩立刻明白了她的意思。石轩看了看左右,便指着一块地方沉声道:“在此立营。”
尉吣一愣:“石大使,为何不快快进城?”
石轩道:“大秦,上国,于阗,小国,大国公主嫁于小国之君,乃是下嫁。既是下嫁,小国当来迎接,以示尊敬……这是礼仪。贵国若不守礼,公主便不入城。”
尉吣脸色变了变,想要发作,但旋即感觉到有人在注视着自己。他侧脸去看,发觉赵和笑吟吟在那观望,于是又缩了一下脖子,陪笑着道:“小国之人,不识大秦之礼,还请见谅。我这就回都中,请君上遣使前来迎接公主。”
石轩沉声道:“岂可如此草率,你回去之后,禀报贵国之君,要迎公主,第一他先得沐浴斋戒,第二得奉上重礼,第三得亲自郊迎……”
赵和听得直乐,这一系列的礼仪,他在咸阳时觉得头昏脑胀很是无聊,但用来折腾这些狼子野心的小国,倒是恰到好处。
尉吣连连点头,也不知道是不是记下了。当石轩的九条条件都说完之后,他正想离开,却被赵和又叫住了。
“尉使臣,请留步,石大使说完了,我这个副使还要补充几句呢。”赵和拿着腔调说道。
尉吣面色一变再变,但又忍了下来:“请讲,请讲。”
“来,来,我陪你边走边讲。”赵和道。
尉吣可是很清楚,赵和这副使,比起石轩那正使更为难缠,他有心不理会,可看到赵和的模样,又担忧此人发怒,不得不陪笑着跟随。
“我倒没有别的事情,只是初到于阗,向尉使臣打听点消息,听闻于阗盛产美玉,是也不是啊?”
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