高丽特使王护奇和副使李宗离开鸿胪寺后。
直奔辽国特使萧鼎的住所。
因高丽人有罪在先,他们不敢请求辽使为他们撑腰,给大宋说几句狠话。
但却想让萧鼎去求求情,将条件降低一些。
他们没想到的是,萧鼎已然知晓此事,直接闭门谢客,根本就不理会二人。
辽人打心里看不上高丽人。
若不是后者还有些利用价值,高丽早就亡国了。
王护奇和李宗一脸无奈。
便只能回住所向高丽国主写信,极言大宋对高丽商人偷盗之事的怒火。
并将大宋要求的一系列条件和欧阳修、唐介、包拯三人的话语,一字不落地写了下来,命人速速送往高丽。
他们将宋人写得越愤怒,他们受到的惩处便越轻。
预计,正月初便能收到回信。
……
腊月二十五日。
苏良收到了唐介的来信。
当看到唐介、包拯、欧阳修三人一起与高丽特使谈判,且又增加了十万贯情报损失费后,不由得笑得直不起腰来。
当下的大宋,就应该如此硬气。
让这三人组队去和别人谈判,想吃亏都难。
苏良笃定,高丽国主绝对会依照条件执行,得罪了大宋,足以使得整个高丽覆灭。
大宋赌得起,但高丽赌不起。
……
腊月二十六日,年味已经非常非常浓郁。
扬州城内,处处都可听到爆竹声响,一群群孩子身穿新衣在街巷内玩耍打闹。
苏子慕就如同一匹脱缰的小野马,满巷子撒欢。
他尤为喜欢和比他大一些的孩子玩耍。
只要出了门。
再想将其拉到家里,非常困难。
唐宛眉一口一个逆子,整日都被气得哭笑不得。
这个时候。
苏良彻底闲暇了下来。
有时,趁着一个阳光明媚的午后,他便坐上一艘小船,在扬州城内漂来漂去,直到黄昏方才回家。
这座城,承载着他的无数记忆。
令苏良一家感到惊喜的是,官家和曹皇后依旧没忘为苏子慕送来年礼。
特别是曹皇后。
她对苏子慕俨然如子侄一般,甚是疼爱。
但凡有好东西,只要有她儿的,便有苏子慕的。
曹佾在苏良面前甚是恭敬,几乎做到了骂不还口,打不还手。
这其中,有不少都是曹皇后的功劳。
曹皇后,一直念着苏良这份恩情。
是苏良让她后宫之主的位置更加稳固,并让她在近而立之年,产下龙子。
……
腊月二十七日。
苏良自掏腰包,在明月楼设宴,将曹四爷、乔三娘、敖烈,还有扬州知州苏舜元都请了过去。
一方面,苏良是为了感谢众人对扬州钱荒的付出。
另一方面,苏良若被他们请吃饭,免不了会有人弹劾他。
故而,他自掏腰包,先将这顿饭请了。
到年后便不再饮宴了。
这一晚,苏良被灌得酩酊大醉。
他一个七尺男儿,竟然没有喝过乔三娘。
若不是曹护及时将苏良背回家,乔三娘都将苏良背到自己屋里面了。
……
除夕夜。
苏良一家都未曾外出。
这是一个难得的相聚时刻。
苏良不用再为明日的大朝会而早些休息,也不用思索还要呈递什么奏疏,更不用想着去拜访哪位同僚故旧。
此时的苏良,不是台谏官苏景明,他只是苏景明,完全属于这个家。
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