月二十日，曹延轩休沐，带着纪慕云和昱哥儿去了龙门客栈。

　　这间客栈离曹府不远，就开在街边，算不上奢华，干净整洁，老板很热情，颇有些年头了。纪氏父子住了两个相邻的房间，一到便迎了出来。

　　纪长林是跟铺子里请假出来的，史掌柜满口答应，见到东主略有些局促。纪慕岚好一些，恭敬地向他请教“去年考题”。

　　昱哥儿还小，早把两人忘了，经母亲和纪慕岚再三提醒“回家家，骑大马，还给你折了一个松枝”，依然没记起来。不过，这不妨碍他趴在纪慕岚背上，踩着院子里的一棵槐树去够树顶的鸟窝。

　　趁这功夫，纪慕云把这段时间发生的事情告诉了父亲，“给您写的信，算算日子，您没收到。”

　　顾家的事就够纪长林记挂的，感叹“想不到，还有相见的日子”，冷不丁听说“曹延轩欲把女儿扶正”，一下子愣在当场，反应过来便责怪：“怎可借你姨夫，支使七爷？”

　　她忙解释：“爹爹，不是我支使七爷，是事情赶到这里了。”把曹延轩去年“过几年去外地办”的打算讲了。

　　纪长林再三追问：“是你向七爷提的，还是七爷主动说的？”

　　“是七爷说的。”纪慕云忍着羞涩，把两人之间的约定说了，“七爷已经写信给王家了。”

　　这件事情是纪长林意料不到的。

　　在纪长林看来，曹延轩确是宠爱女儿的，在续弦之后，也能护着女儿，保女儿安安稳稳；可，考中了庶吉士的纪七爷做自家女婿？

　　纪长林思前想后，缓缓摇头：“齐大非偶。如今你年轻，在七爷面前有面子，再过几年，你年纪大了，若七爷后悔，你如何是好？”

　　又担忧“你弟弟学堂里的夫子说，你姨夫，未必能在甘肃站住脚。”

　　在纪慕云心里，父亲顶替了母亲的位置，是一位慈父，姨母布置课程、打理家业、谆谆教导，把一切安排的井井有条，倒像一位严母了。

　　可父亲毕竟是男子，她吭哧吭哧的，挤出一句“七爷是谦谦君子，值得托付终身”就说不出旁的话了。

　　外面纪慕岚擦着汗，念叨“你怎么这么重啊！”昱哥儿抓着一只黄嘴麻雀，生怕小鸟跑了，急得直叫唤，石妈妈四处找细绳，曹延轩呵呵笑着坐在檐下，屋里父女俩大眼瞪小眼，谁也说服不了谁。

　　“爹爹，这里地方小。”纪慕云换个话题，从衣袋摸出一个信封，“七爷在西直门租了一间三进的宅子，您和慕岚搬过去吧。”

　　纪长林一听便知，宅子是给姨母和嫂子、孩子预备的，执意不肯：“这里便很好。莫要给七爷添麻烦。”

　　又赶她回去：“如今是在京里。早点回吧。”

　　无论什么时候，父亲考虑的总是自己。纪慕云拉着父亲袖子，“爹爹~我给您说的，不是玩笑话。”纪长林叹了口气，“这不是小事，横竖你姨母要来。”

　　意思是，等一等吧。

　　回去的路上，昱哥儿捧着盛着小鸟的篮子，谁也不给。

　　曹延轩笑话儿子“小里小气”，见她郁郁不乐的，笑道“想不想吃涮羊肉？”

　　涮羊肉么，过年的时候，昱哥儿在府里是吃过的，肉不肉的不稀奇，围着火锅的气氛令他觉得自己“是个大人了”

　　昱哥儿蹭地跳了起来，差点碰到马车顶部，“要吃，要吃，爹爹！”

　　马蹄滴滴答答，车子朝着东来顺的方向去了。

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