施压。”施保罗突然笑起来,“诸位,把心情放轻松一点,赵迟早要跟我们谈判的。”
“或许吧。”德西诺冷笑道。
德西诺是澳门议会谈判代表,他爷爷是葡萄牙人,他父亲是在中国出生的葡萄牙人,他自己则是葡萄牙与中国的混血儿。
葡萄牙?
那是爷爷和父亲的祖国,可不是他自己的祖国。
更何况,葡萄牙被西班牙统治多年,他可不愿为一个西班牙国王效力。
德西诺不但会说粤语,而且会说大明官话,经常跟大明官员打交道。也正因如此,他这个身份低贱的混血儿,才能一步步爬上去做澳门议员。
就在此时,一个洋人被官差带来,经过澳门使团的院子,朝更里面的院落走去。
“你好,你是葡萄牙人吗?”萨门托连忙喊道。
这个洋人微笑转身:“不,我是英国人。”
说完,此人就跟随官差离开,明显被故意带到这里绕一下。
德西诺突然说:“我见过他,英国商人兼旅行作家彼得·芒迪。”
“该死,这里怎么会有英国商人,他们是来抢生意的!”萨门托气得来回走动。
施保罗叹息道:“这个叛军首领赵,不仅是优秀的将领,而且还是一个优秀的谈判家。此次谈判,我们已经输了一半,只看他会开出什么价码吧。说句实话,我们讨价还价的余地很小。”
历史上,英国第一本涉及中国的游记,就是彼得·芒迪撰写的《彼得·芒迪欧亚旅行记》。
此人几年前来过一次,跟随英国舰队到广州做生意,就是赔了2800两银子、抢了30头猪那次。彼得·芒迪不是指挥官,他只是随船商人,虽然没有采购到足量货物,但还是让他回到英国小赚一笔。
去年,彼得·芒迪又来广东,独自驾驶商船而来,没在半路被抢劫算他运气逆天。
可惜葡萄牙从中作梗,彼得·芒迪的商船停靠在澳门,大半年过去根本买不到货物。这厮干脆在澳门旅游,又贿赂大明官吏,带着随从到广州郊区旅游,最后住在一个士绅家里,跟一个年轻士子成了朋友。
彼得·芒迪关于中国的描述,在整个十七、十八世纪,是所有英国作家里面最客观公正的。
有褒有贬,实事求是。
回到自己的住处,彼得·芒迪拿出鹅毛笔,开始记录今天的见闻——
“通过我的朋友黄,我得知有位叛军首领赵,占据了大明国最伟大的城市广州。我想,这是一个机会,我必须联系到赵,否则我只能空船返航。该死的葡萄牙人!”
“……赵非常年轻,上帝啊,他竟然会说英语。虽然他蹩脚的英语,像是哪个乡下农民教的,但总算能够勉强交流。”
“赵告诉我,我对大明国的理解太偏颇,就像到了英国一个港口,以为自己认识了整个英国。或许,这是真的,赵和他的叛军,跟我所见过的其他中国人不一样。”
“在我的长期接触中,大明国人,或者说中国人,他们排外、懦弱、贪婪、迷信。他们为了争一处墓地,就能爆发一场农民大战。他们不与外国人接触,让他们带路,总是索要许多银币……赵来了之后,慢慢开始转变。官员不敢再索贿,至少表面上不会,他们瞒着赵,偷偷索要银元。”
“赵说,他会处理这些贪污的官员。他请我吃饭,菜肴并不奢侈,这跟其他富裕的中国人不一样……”
“但很可惜,赵这样一个优秀的年轻人,居然也像其他中国人用筷子吃饭。他们有的捧着碗,有的把碗放在桌上,就好像在槽里刨食的猪。我完全不能接受,许多中国人,穿着华贵的丝绸,使用着精美的瓷器,却像猪一样吃饭。我对中国人的美好向往,因为他们的吃饭方式而破灭……”
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