刘大郎镇定自若,轻轻撩开漆雕又的胳膊。
继续他的说话:“成德军出了个王术正,十分歹毒,世人皆知。大郎只是渡船挣钱,哪管他王公贵族、节度刺史。这些人对于我们,都是渡客。”
韩愈转身谢道:“多谢刘兄,虽然如此,还是要感谢您老的大义。”
边聊边过河,上岸之后,刘大郎又指了贾胡堡路线,过去大约十里才是贾胡堡,叫他们一路小心。漆雕又多给了他一点船钱,相约明日卯时三刻,开船到这里接人,还由他摆渡。
九人当夜住在贾胡堡,众人议论刘大郎所说,真是有惊无险。
韩愈想起朝堂上元稹大喊可惜,不免心惊肉跳。为元稹替自己担心,十分感动,禁不住要来店家纸笔,当即写了一封对元稹的感谢信。
次日一早,来到三家渡对面,却不见刘大郎,众人惊疑不定。正要设法走小路,沿汾水西岸往北走,虽然慢点,但避开了河东的邮驿大道。
忽然,刘大郎的儿子在河中央往这边开船,大喊道:“客官稍等,我来渡你们过河。”
文应班大喜:“是刘录,我昨天坐他的船。”
刘录靠岸,说道:“你们上吧,家父昨夜带领贼人往北走了。现在早过了灵石,在往介休的路上。家父将在介休北面的坞城泊边张难堡等候你们。看到四郎酒肆,是我四叔开的。门口倚着的镔铁挺,就找到了家父。”
文烈上去一把扭住他,怒吼:“该不是引诱我们到了那里,好下毒手吧?”
刘录从容跪翻,从胸中掏出一个纸包:“这是家父的耳朵。昨夜贼人逼问你们的下落,家父死活不说,耳朵被削掉。继而,家父扯谎,带他们连夜往前赶,假装去追你们。如果不信,可以砍掉我的人头,去见家父。”
韩愈过来,拉开文烈,扶起刘录,安慰道:“令尊果然高义,本部感激不尽。我们快渡河,后面还有几个人马,还需要你再渡一船。我们到前面,一定叫贼人死无葬身之地,为令尊削耳之恨报仇。”
刘录遵命,又渡了一船,众人在三家渡聚齐。文烈叫来刘录,问道:“令尊为了我们,受此一难,我等自当相报。我问你,你四叔在张难堡开酒肆,必然朋友很多,他们能否帮到令尊摆脱贼人?”
“张难堡就是我们老家,那里刘姓人家多的是。我等乃夔国公刘弘基苗裔。对于王术正之流,怎么会看得起呢?各位尽管放心,家父到了那里,必然将他们一网打尽。”刘录愤恨,大嘴斜撇,双目圆睁。
夔国公刘弘基,大唐子民,谁人不知!
他青年时结交太宗,成为挚友。高祖起兵晋阳,刘弘基斩杀宋老生,击破卫文升。又为前锋,直取长安,生擒隋朝守将屈突通。又助太宗玄武门,列凌烟阁二十四功臣,封夔国公。
此等人物,乃
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