业银行。
曹文锦1925年生于沪上浦东老家,从小在教会学校求学,中学毕业后,进入中国著名的教会大学——上海圣约翰大学经济系读书。
此时,父亲是上海有名的银行家,母亲吴娱萱开设天宝成珠宝金饰行,是上海滩自力谋生的阔太。
曹文锦唯独没有学习航运业。那时执航运业的人士,多是走船出身的“粗人”,家族不屑让名校毕业的文锦学走船揽货。
同时,家族的航运业规模日微,不可与其他事业同日而语。
如果一切都未发生变化,曹文锦将会顺利地继承庞大的家业。不过,没有受过大起大落磨难的曹氏,是否能将家族事业光大而成为一名出色的企业家,尚需打个问号。
人算不如天算,曹家苦心孤诣让曹文锦继承家业,可家业将来是否姓曹都成问题。
1949年新年伊始,偌大的淮海平原丢失之手,上海的有钱人如惊弓之鸟,纷纷弃屋丢舍,逃港逃湾。
香港《资本家》杂志称:“1949年,沪上解放,曹家仓皇出走,只带了10万美元南下香港,大致只有当时曹家财产的5%至10%。当时曹文锦还不到24岁。”
另有不少香港报章杂志认为,曹家带出的资金,只有家产的1%。
无论哪种说法更准确,有两点可以肯定:一、曹家是上海的巨富;二、曹家出走损失不菲。
当时曹家还不认为就蒙受了什么损失,他们只是避避战乱。以前也曾有过北伐、日占等战事,曹氏家产仍姓曹,仅破损了一些坛坛罐罐而已。
曹文锦回忆道:“当初,我们只想着来港避风,为了使属下职员安心,我们在沪上的公司如常营业,房地产、珠主以及股票都没有出售或带走,只随身带了十万美元现金和一些珠宝,希望局势稳定后再回上海。”
曹家经营航运业已有半个世纪。那都是内河小船,既带不来香港,就算能带来也派不上用场。
这时,赵从衍等一大帮上海船商已风风火火干起来,相信盈利不少。
“对,就干家族的老本行!投资买船,遇到风波,把船头一调,所有的资产都随船而动!”
曹家倾其家资,孤注一掷,花八十万港元买下一千二百吨的Ebonol号,这艘船破旧不堪,造于1908年,有41年船龄。
曹家别无他策,家底只剩下一个月的生活费。那时正闹船荒,曹家在香港无任何资产可做抵押,老船东要求一次付清船款。
船是会走动的资金——基于这一点,曹家才敢冒这么大的风险。
幸运的是,船一到手,就有货物待运。曹家积攒下钱,马上又以九十八万港元买下1918年出坞的旧船——1300吨级的EasternTrader号。
曹文锦回忆道,岁尾年检,官气十足的英籍验船官
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