推开门,室内灯光开着,气温很低,即便开着供暖设备,依然很冷,柜台前有个中年女人穿着厚厚的羽绒服,正在搓着手忙碌,在她面前,则是一个中年头发略秃的男士——他穿着青黑色的衣服,戴着厚围巾和眼镜,神态严肃,气质看起来像是个学者或者律师。
“情况很糟糕,做好最坏的打算吧。”他说。
中年女人搓着手:“当然,我听说昨夜好像冻死了人。”
“不是好像,就是。”
“天啊,为什么会发生这种事?杜兰德先生,气象预告并没有提及昨晚会有这么严重的降温!”中年女士显得有些激动。
那位杜兰德先生闻言沉着脸,接过来那杯刚刚冲好的热咖啡,说:“或许,不只是简单的气候原因。”
这时候,中年女人看到了程林,有些意外,用英语问道:“您要来点什么?”
程林用纯正的法语回应:“一杯热咖啡,谢谢。”
说着,递过去那张钞票。
趁着女人去冲泡的功夫,他转身看向杜兰德,“您似乎知道些什么?”
杜兰德审视着程林,这座城市里经常有外国游客过来,东方人也并不稀奇,但程林给他的感觉依然非常古怪,甚至是诡异。
“夏国人?”
“是的,刚才听到了您说这不是简单的气候原因?”
杜兰德沉吟了两秒,说:“只是猜测。”
“愿闻其详。”
“你知道雪球假说么?”杜兰德说出了一个奇怪的词。
程林摇摇头,表示不清楚。
杜兰德也并不意外,他似乎只是单纯想要找个人倾诉,在这样的时刻里,倾诉才能排解他内心的紧张和恐惧:
“那是地质学界提出的一种科学假说,主要是为了解释世界范围内,已经发现的新古元时期的冰河遗迹。”
“大概在距今亿年前,也就是新古元时期,地球上似乎曾经出现过一次全球冰冻现象,整个世界的海洋与陆地都被冻结,整个地球变成了一个完全被冰雪覆盖的冰球,国际上将其称之为马林诺大冰期,在你们夏国也叫做南沱大冰期。
地质学界对此有许多种假说,其中1992年加州理工学院的地质学教授柯世韦因克第一次使用了‘雪球地球’这个叫法,或者叫雪球地球假说,此后也得到了包括哈佛大学地质学教授霍夫曼等同行的支持。”
“据猜测,历史上,类似于雪球地球一样的全球冰冻时间曾经发生过三次,所以……”
杜兰德忽然没有再说下去,只是喝了口咖啡。
程林意外地看向他:“不会吧,这未免太突然,有什么证据呢?”
杜兰德摇头,面色沉重:“没有证据,但我总习惯往最坏的方向考虑。希望是我想的太多了吧,或许明天,气温就会慢慢回升,一切变得正常。”
唔,那你的希望恐怕要落空了……
程林心中想着,接过
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